Vuelta a clases: recomendaciones para un regreso a las aulas con salud mental

Las escuelas y los colegios son espacios fundamentales para el desarrollo y el bienestar de niños y adolescentes. Proveen de instrucción académica, habilidades sociales y emocionales, además de ser espacios que favorecen la seguridad, actividad física y nutrición, por lo que la importancia del retorno a esos espacios es categórica.

La Dra. Nélida Minck, psiquiatra infantojuvenil de la Dirección Nacional de Salud Mental de la cartera sanitaria, explica que “el rol del docente, desde siempre, es muy importante, ya que los niños y adolescentes pasan muchas horas del día en espacios escolares y es por eso que pueden ser los primeros en darse cuenta si algo le está pasando a su alumno/a. Además, manifestó la importancia de que los docentes brinden respuestas claras a los estudiantes sobre sus temores, porque es esperable que los niños y adolescentes presenten temores en el inicio de las clases presenciales.

Para enfrentar esas situaciones es importante que las instituciones educativas estén preparadas en brindar apoyo a la salud mental de los estudiantes. Desde el Ministerio de Salud, a través de la Dirección Nacional de Salud Mental, se emiten las siguientes recomendaciones para las familias de los estudiantes y así, volver a clases presenciales de la mejor manera.

Recomendaciones para los padres:

1.En los niños menores es esperable que el miedo y otras emociones puedan estar presentes en el periodo de vuelta a clases. Es importante que los maestros y padres tengan en cuenta esta posibilidad y recuerdan que la vuelta a clases es un proceso que se da de diferente manera en cada niño/a.

2.Es muy importante que los padres estén atentos a los niveles de ansiedad u otras emociones en sus hijos y no solo se concentren en el seguimiento de los contenidos académicos y resultados de pruebas o exámenes. La escuela a más de ser el centro de aprendizaje académico es también un espacio de desarrollo de habilidades sociales. 

3.Recordarles el uso seguro y supervisado de computadores/celulares (redes sociales, videollamadas y juegos en línea). Es muy importante que los padres monitoricen el uso de esos recursos, ya que permiten contacto con pares y aprendizaje.

Recomendaciones para docentes:

Es de vital importancia que los docentes monitoricen las emociones de sus estudiantes, ya que la aparición de miedo, ansiedad, tristeza es esperable. 

Para la mejor detección y gestión de dichas situaciones es recomendable que los docentes:

– Puedan tener espacios para conversar, pero por sobre todo escuchar a sus alumnos sobre cómo se sienten al respecto de retornar a clases. Estos espacios pueden ser grupales como individuales. Centrarse en el retorno a clases desde el objetivo de recuperar vínculos en el estudiantado y no solo centrarse en el aprendizaje académico merece un esencial énfasis.

– Identificar a los estudiantes que puedan necesitar un apoyo adicional futuro como, por ejemplo, aquellos que se encuentren en situación de duelo complicado o que hayan sufrido experiencias traumáticas en periodo de confinamiento, o situaciones de dificultades en el aprendizaje o comportamiento.

– Además, la importancia de contactar de manera periódica con las familias de sus alumnos, para esto es recomendable sistema de tutoría, es decir que haya un docente designado para un grupo de alumnos a los cuales realizar seguimiento, además de invitar a los padres a hacer llegar sus dudas o sugerencias al respecto de la vuelta a clases teniendo en cuenta que el proceso es dinámico.

– También, y no menos importante, es que los docentes monitoricen sus propias emociones. Los docentes deben recordar su importante labor y, por lo tanto, que el autocuidado esté presente (el autocuidado involucra medidas como alimentación equilibrada, cuidar la calidad y cantidad de horas de sueño y favorecer momentos de dispersión diarios).

Siendo docente: ¿cómo puedo ayudar a los estudiantes y su familia?

Los docentes deben tener en claro cuáles son los principales puntos a tener en cuenta para cuidar la salud mental de sus estudiantes durante el retorno a clases.

– Validar las emociones que puedan generar el retorno a clases, es decir, es esperable que puedan aparecer ansiedad y tristeza. Conversar sobre eso con los estudiantes, animarlos a expresarse, y expresarles que los entendemos y los docentes son apoyo para los estudiantes.

– Recordarles que la prioridad del retorno a clases no se centra en lo académico sino en retomar vínculos con sus pares y docentes. Favorecer actividades que faciliten el retomar vínculos a la par de seguir el aprendizaje académico. Es muy importante que los docentes puedan monitorizar niveles de ansiedad en sus estudiantes y no solo seguimiento de los contenidos académicos y resultados de pruebas o exámenes.

– Animarlos a conversar con sus familiares acerca de cómo se sienten, si es necesario actuar de nexo entre estudiantes y sus familias, hacerles saber que los docentes pueden funcionar como nexos entre alumnos y padres en algunos casos.