Invertirán US$ 250 millones en potenciar la producción de arroz

Con el objetivo de impul­sar el desarrollo del arroz, se llevará a cabo el Plan Na­cional del Arroz.

El Ministerio de Agricul­tura y Ganadería (MAG), a través de los técnicos de la Dirección General de Plani­ficación, productores agrí­colas e investigadores aca­démicos buscan elaborar un “Plan nacional del arroz”.

La intención es aprovechar el gran potencial de recur­sos que tiene el sur del país, entre los departamentos de Itapúa, Misiones y Ñeem­bucú, donde se cuenta con el principal elemento, que es agua en abundancia.

En el país se estima una producción de 800 mil to­neladas, de este total el 20% se consume en el mercado interno, el 80% restante es para exportación, el mer­cado principal del arroz nacional es Brasil, otros mercados abiertos para el cereal son Chile y países africanos.

Con la producción estima­da y los costos internacio­nales se puede estimar que la producción estaría valo­rizada en US$ 216 millones.

Con este plan la produc­ción se potenciaría, ade­más se busca desarrollar tecnologías y por ello se involucran académicos que están en el área de la pro­ducción, como el caso de docentes e investigadores de la Universidad Nacional de Itapúa (UNI) y la Uni­versidad Católica, campus Itapúa (UCI). Esta última cuenta con un centro de investigación y una facul­tad de Ciencias Agrarias en la localidad de Hohenau, Itapúa.

La producción de arroz es uno de los rubros de ma­yor potencial de expansión en Itapúa. Paraguay es un exportador de arroz, prin­cipalmente al Brasil y espo­rádicamente a Sudáfrica.

Una primera fase del pro­yecto requerido por los pro­ductores es construir el ca­nal desde San Cosme hasta el arroyo Atingy, en el lími­te entre los departamentos de Itapúa y Misiones. La obra final demandaría una inversión de unos US$ 250 millones.

ANTECEDENTES
En el país el cereal viene experimentando un creci­miento importante como resultado del aumento de la producción, las exportacio­nes del mismo presentan también importantes in­crementos.

En 2005 se exportaron 45 mil toneladas por valor de US$ 7 millones, en 2013 se exportaron 405 mil tonela­das por valor de US$ 170 mi­llones, para la zafra 2013/14, se tienen 131 mil hectáreas plantadas y la producción estimada en un principio fue de 950 mil toneladas de arroz cáscara.

El arroz no cotiza en Chi­cago, el arroz es un cereal que se rige por el mercado volátil, depende mucho de la oferta de Asia más que nada, si Asia está con mu­cha oferta, al mismo tiem­po también golpea en Brasil y al Uruguay y también ya baja en el Mercosur. No hay un precio como podríamos hablar de la soja.

Hoy el precio en base cás­cara se encuentra a US$ 270 la tonelada.

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