Coronavírus massacra economia dos EUA no 1 ° trimestre; pior ainda está por vir

A economia dos Estados Unidos contraiu no primeiro trimestre e seu ritmo mais intenso desde o Grande Recreio, uma vez que medidas rigorosas para retardar a propagação do novo coronavírus quase interromperam a atividade no país, encerrando a mais longa história da história norte-americana.

O declínio refletiu uma queda na atividade econômica nas últimas duas semanas de março, em que milhões de norte-americanos buscaram auxílio-desemprego. Os dados são reformulados como as análises dos analistas de economia que já estão em recessão profunda.

«A economia continua caindo até que o país volte a abrir», disse Chris Rupkey, economista-chefe do MUFG. «Se a economia recuperar tanto no primeiro trimestre, com menos de um mês de bloqueio pandêmico para a maioria dos Estados, não pergunte até que ponto a cratera chegará no segundo trimestre.»

O Departamento de Comércio dos EUA disse que o Produto Interno Bruto caiu uma taxa anualizada de 4,8% no primeiro trimestre, pressionado por fortes quedas nos gastos de consumo e nos estoques de empresas. Esse foi o maior ritmo de contração do PIB desde o quarto trimestre de 2008. O declínio do investimento por parte de empresas foi outro fator importante na crise do último trimestre, ajudando um ofcarcar como notícias positivas de uma conta de importação menor, do mercado imobiliário e mais gastos do governo.

Os economistas em pesquisa da Reuters esperaram uma contração do PIB de 4%, embora já tenham atingido uma queda de 15%. Uma economia expandida a uma taxa de 2,1% no quarto trimestre.

A Agência de Análises Econômicas (BEA, sigla em inglês) do Departamento de Comércio disse que não é possível quantificar os efeitos máximos de pandemia, mas que vírus contribuiu diretamente para o declínio do PIB no primeiro trimestre.

A BEA afirmou que os pedidos de isolamento em março «aumentam as mudanças na demanda, pois empresas e escolas mudam para trabalhos remotos ou executam operações canceladas, e os consumidores cortam, restringem ou redirecionam seus gastos.»

Muitas fábricas e empresas não essenciais, como restaurantes e outros locais sociais, foram fechadas ou submetidas a operações em meio a bloqueios em todo o país para controlar a propagação do Covid-19, uma doença respiratória causada pelo vírus. Um forte contração do PIB, combinado com o registro de desemprego, pode pressionar os Estados e os governos locais a reabrir suas economias.

Também pode significar mais problemas para o presidente Donald Trump, após críticas à resposta inicial inicial da Casa Branca à pandemia, sem momento em que ele busca a reeleição em novembro. As infecções confirmadas pelo Covid-19 nos EUA superaram um milhão, de acordo com uma contagem da Universidade Johns Hopkins.

COLAPSOS DE GASTOS DO CONSUMIDOR

Os economistas não acreditam que reabertura das restrições regionais, como alguns Estados que estão fazendo agora, conseguem com economia mais ampla retornam rapidamente os níveis pré-pandêmicos, que, segundo eles, levará anos. A reabertura da economia também envolve o risco de uma segunda onda de infecções e outros bloqueios.

Os economistas esperam uma contração ainda mais acentuada do PIB no segundo trimestre e acreditam que a economia entrou em recessão na segunda quinzena de março, quando as medidas de distanciamento social entraram em vigor.

A Agência Nacional de Pesquisa Econômica, o instituto de pesquisa privado considerado árbitro de recessão norte-americano, não define recessão como dois trimestres consecutivos de declínio no PIB real, como regra geral em muitos países. Em vez disso, procura uma atividade na economia espalhada pela economia e que dura mais de alguns meses.

Os gastos do consumidor, que representam mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, caíram 7,6% no primeiro trimestre, um aumento mais acentuado desde o quarto trimestre de 1980, com a medida da demanda por bens e serviços despencados. Os gastos do consumidor cresceram 1,8% no período de outubro a dezembro.

Os outros componentes do PIB também foram fracos no último trimestre.

Enquanto as importações ajudaram a reduzir o déficit comercial e contribuíram com 1,30 pontos percentuais ao PIB no último trimestre, isso significa que nenhum estoque foi acumulado. Os estoques diminuem uma taxa de 16,3 bilhões de dólares no primeiro trimestre, depois aumentam um ritmo de 13,1 bilhões de dólares no quarto trimestre.

A maioria dos economistas rejeitou uma idéia de recuperação rápida e acentuada, ou recuperação em forma de V, argumentando que muitas pequenas empresas desapareceram. Eles também previram que algumas das cerca de 26,5 milhões de pessoas que solicitaram auxílio-desemprego desde meados de março provavelmente não encontrarão emprego.