Celulares para potenciar la inclusión financiera

Washington, Estados Unidos. AFP.

Cobrar el sueldo, pagar cuentas, enviar dinero: los celulares pueden potenciar la inclu­sión financiera, crucial para mejorar la vida de la gente y combatir la pobreza, afirmó, recientemente, el Banco Mundial. La tecnología digi­tal permite hacer opera­ciones que actualmente se realizan en efectivo, y así incorporar a más personas al sistema financiero, con­cluyó un informe del orga­nismo, cofinanciado por la Fundación Bill y Melinda Gates y apoyado por la reina Máxima de Holanda.

El último Global Findex, que desde el 2011 compila entre­vistas a 150.000 adultos en 144 países, por primera vez recabó información sobre el acceso a teléfonos móvi­les, revelando «un aumento significativo» de su uso para realizar operaciones finan­cieras. La proporción de titulares de cuentas ban­carias que entre el 2014 y el 2017 enviaban o recibían pagos a través de medios digitales subió de 67% a 76% en todo el mundo, y de 57% a 70% en los países en desa­rrollo, indicó.

El reporte mostró además que dos tercios de los 1.700 millones de adultos no ban­carizados poseen un celular y 480 millones tienen acceso a internet.

«Los nuevos datos sobre la propiedad de teléfonos celu­lares y el acceso a internet muestran que existen opor­tunidades sin precedente de usar la tecnología para lograr la inclusión financiera uni­versal», dijo el presidente del BM, Jim Yong Kim. A través de cuentas móviles se puede generar ahorro, conseguir préstamos y planificar gas­tos, explicó. «Los servicios de dinero móvil –que permiten guardar y transferir fondos a través de un teléfono celular– pueden contribuir a mejorar el potencial de generación de ingresos de las personas y, así, a reducir la pobreza», indicó el informe.

La reina Máxima, asesora especial de la ONU para la inclusión financiera, celebró las «fuertes oportunidades para el progreso», e instó a los gobiernos y a las empresas a sumarse a los esfuerzos de inclusión digitalizando el pago de sueldos. Según el BM, los Esta­dos podrían reducir el número de adultos no bancarizados hasta en 100 millones a nivel global, de los cuales 95 millones están en economías en desarrollo.

En el sector privado hay más aún para hacer: unos 230 millones de adultos sin cuentas bancarias cobran su salario en efectivo, 78% de los cuales tienen celular. En el ámbito rural, aproximadamente 235 millones de adultos no ban­carizados reciben pagos en efectivo. La economista del BM Leora Klapper enfatizó que la bancarización puede beneficiar en especial a las mujeres, que tienen más probabilidades de ahorrar e invertir en salud y educación que los hombres.